Zaynab Hinnawi is a friend of the USA Network and a clinical psychologist working in the West Bank.

by Zaynab Hinnawi

A few years ago, I attended a mental health conference with some Palestinian psychologists and psychiatrists–the vast majority of whom were from the territories occupied in 1984, while the rest were from the West Bank. Seminars started to flow one by one, until the facilitator announced a lecture titled “An Israeli in the Psychotherapy Room.” The lecturer addressed the case when a Palestinian therapist tries to mentalize the psyche of an Israeli patient. In fact, I don’t remember the details now, but I can’t forget that I was looking around waiting for any objection, but nothing happened. The lecture went on smoothly; the lecturer concluded it with a smile pretending to look patriotic, saying that he got a salute from the Palestinian Prime Minister that morning. Soon after he had finished, the facilitator announced a coffee break which put an end to any further discussion.

In the evening, we gathered again to break the ice and be introduced to one other. As I had the opportunity to talk, I said: “What type of Israeli was meant in the morning session? The only image I know is the heavily armed soldier who points his gun towards us on the crowded checkpoints, or rampages our houses at night to arrest brothers, fathers, and sons, or the one who shoots our youth with cold blood, or the one who drives a tank to grind innocent people into the ground, or throws bombs on Gazans with no mercy or remorse”.

As soon as I stopped, the audience circled me enthusiastically. Some wanted a hug, others asked to offload more and more, a third suggested giving me some therapeutic sessions to understand my feelings in a better way.

I think most of them really didn’t get what I meant. They thought that I was suffering from PTSD and tried to treat me. It was obvious that they didn’t know that our relationship with Israelis is an oppressed-oppressor encounter. It will never become a normal relationship to mentalize an Israeli’s feelings in a therapeutic session.

The 10 th of October marks the World Mental Health Day. The World Health Organization (WHO) suggests an annual theme to unite behind. The 2023 theme was “Mental health is a universal human right.” The question is: Does the aggressor, unjust, abusive, usurper, human rights denier or the Israeli have the right to enjoy good mental health?

No doubt that good mental health is a universal human right for all, but some details must be highlighted. Anybody who has self-awareness when performing aggression against innocent people, will suffer negative consequences on his mental health for sure. This may include guilt, anxiety, depression, and low self-esteem. On the other hand, some may commit such evil deeds with no regret or remorse, or even feel relaxed and enjoy it. As for the first one, the mental health deterioration is a direct response to what his hands have committed. The first step towards good mental health is stopping wrongdoings, regretting these acts, and returning what was taken back to their rightful owners. It’s useless for a husband to beat his wife in the morning and seek psychotherapy in the evening, while repeating the same actions the following day.

As for the second case, there’s no recognition of any guilt that may lead to nullifying bad deeds. This might be a medical case involving several potential disorders such as: Anti-social Personality disorder, Narcissistic disorder, or some manic conditions in Bipolar disorder. The lack of internal self-deterrence needs external intervention to stop the aggressor and force him to seek treatment. This can happen in individual family incidents where parents perform the role of deterrent. But in the case of countries and groups, law must be enacted to put an end to aggression and return rights and freedom to human beings who have been wronged.

In the Palestinian case, international lawmakers give a blind eye to human rights. The aggressor is never blamed or controlled. On the contrary, lawmakers give him the green light to commit massacres and genocide. This situation has prompted Israel to go further in committing crimes, such as when the Israeli Defense Minister described Palestinians as “Human Animals.” This Minister appears intent to deprive Palestinians of the basic “right to life” as well as to all related rights, among which is good mental health. International lawmakers distort the image of Palestinians, suppressing the truth, and dealing with scandals instead, prohibiting Palestinians from expressing their feelings or ideas on social media platforms.

It’s worth mentioning that the Israelis did the opposite for Ukraine when they gave the Ukrainian President’s wife the opportunity to deliver the opening speech in the Mental Health Summit held in Italy two years ago. Such acts pushed the besieged Gazans to grab the rights that had been legislated by international organizations such as the United Nations in its Article No.3246, which asserts the legalization of a nation’s struggle to obtain freedom from occupation or any aggression with all available means–armed struggle being one of them.

Frantz Fanon, the French-speaking Afro-Caribbean psychiatrist, philosopher, and revolutionary fighter, said, “The aggressor will never raise his hands unless a knife was pointed at his neck.” That’s the reason why Palestinians struggle to break the aggressor’s hand on behalf of the oppressed, and grab their rights in life—defending their right to mobility, to democracy , and to other rights such as good mental health. Lastly, I wonder if that lecturer is now providing psychological support services to the traumatized Israelis, and if anybody doesn’t believe that resistance is one of the effective means to achieve good mental health for both individuals and societies.

 

قبل سنوات قليلة شاركت في مؤتمر للصحة النفسية يضم أخصائيين وأطباء نفسيين من فلسطين؛
غالبيتهم من فلسطين الداخل وعدد قليل من الضفة الغربية. بدأت المحاضرات واحدة تلو الأخرى،
حتى أعلن ميسر المؤتمر بدء محاضرة بعنوان “الإسرائيلي في الغرفة العلاجية”، كان المحاضر
يتناول فهم المعالج للحالة النفسية للإسرائيلي إذا كان المعالج فلسطينيا، لا أذكر تفاصيل تلك
المحاضرة الآن لكني أذكر أنني كنت أنظر إلى وجوه الحاضرين منتظرة أن يعلو صوت أحدهم
بالاعتراض، لكن ذلك لم يحدث، مضت المحاضرة سريعا وختمها المحاضر مبتسما بنهاية تغلّف
كل ما سبق بوطنية جوفاء حيث أشار إلى أنه تلّقى سلاما من رئيس الوزراء الفلسطيني ذاك
الصباح! ما إن أنهى المحاضر كلماته حتى أعلن ميسّر المؤتمر بدء استراحة قهوة، مغلقا بذلك أي
مجال للنقاش أو السؤال.
في مساء ذلك اليوم، اجتمعنا مجددا في فعالية لزيادة التعارف بيننا، وما إن أتيحت لي فرصة لأخذ
الميكروفون والكلام حتى قلت: عن أي إسرائيلي كان حديث اليوم في محاضرة الصباح؟ أنا لا
أعرف الإسرائيلي إلا ذاك المدجج بالسلاح الذي يصوّب فوهة بندقيته نحونا على الحواجز الخانقة،
أو ذاك الذي يقتحم بيوتنا في ظلام الليل ليعتقل الأخ والأب والابن، أو ذلك المعتوه الذي يطلق
رصاصه بلا تردد نحو شبابنا، أو حتى ذلك الذي يقود دبابته ليطحن بها الأجساد، أو ذلك الذي يلقي
بالقنابل على أطفال غزة بلا أي تأنيب للضمير. أنهيت كلماتي فتجمعوا حولي؛ تلك تطلب أن
تحتضنني وتلك تريد مني أن “أفضفض” أكثر، وذلك يعرض علي جلسات ليفهم مشاعري بشكل
أوضح! أعتقد أن معظمهم لم يكن يفهم ما أقول، بل ربما ظنوا أني أعاني من اضطراب ما بعد
الصدمة وحاول تقديم العلاج لي! لم يكن بإمكانهم فهم أن العلاقة التي تربطنا بالإسرائيليين هي
علاقة المحتل بالمحتل، ولم ولن تكون طبيعية في يوم ما، لدرجة أن أفكر بشعوره في الغرفة
العلاجية.
قبل عدة أيام، كان يوم الصحة النفسية العالمي، العاشر من أكتوبر، في كل عام تقترح منظمة
الصحة العالمية موضوعا مختلفا للاحتفاء به، فكان موضوع هذا العام هو “الصحة النفسية حق
عالمي من حقوق الإنسان”، فهل من حق الإسرائيلي، والمعتدي، والظالم، والمعنّف، والمغتصب،
وآكل حقوق الآخرين، التمتع بصحة نفسية جيدة؟
إن الصحة النفسية الجيدة هي حق لكل البشر ولكن في ذلك شيء من التفصيل، فأن يقوم أحدهم
بالاعتداء على الآخرين ويعرضهم للظلم والقهر واستلاب الحقوق مع وجود ضمير حي، فإن ذلك
غالبًا ما يؤدي إلى تأثيرات سلبية على الصحة النفسية للأفراد الذين يقومون بهذه السلوكيات، يمكن
أن تشمل هذه التأثيرات الشعور بالذنب، والقلق، والاكتئاب، وفقدان الثقة بالنفس. في حين هناك من
يقوم بتلك التصرفات بلا وجود أي ضمير أو وازع يردعه، وبلا تعاطف أو شعور بالذنب، بل قد
يتجاوز ذلك لأن يشعر بالمتعة حين يقوم بتلك السلوكيات.
في الحالة الأولى، فإن تدهور الصحة النفسية هو نتيجة مباشرة لما قدّمت أيدي الفرد المعتدي، وأول
خطوة ليحصّل صحة نفسية جيدة هي بالتوقف عن تلك الأعمال وإظهار الندم وإعادة الحقوق
لأصحابها، فمن غير المجدي أن يضرب رجل زوجته صباحا ثم يذهب لتلقي العلاج النفسي مساء،
ويعيد الكرة في اليوم التالي. أما في الحالة الثانية فلا وجود للشعور بالذنب يقود للتوقف عن تلك
السلوكيات، والتي تعتبر حالة مرضية تشترك فيها عدة اضطرابات كاضطراب الشخصية المعادية

للمجتمع والنرجسية وبعض حالات الهوس في اضطراب ثنائي القطب. إن غياب الرادع الداخلي
يستوجب تدخلا خارجيا لكفّ أيدي المعتدي وربما إجباره على الخضوع للعلاج، ذلك في الحالات
الفردية، والتي يقوم الأهل فيها بدور الرادع، أما في حالات الدول والجماعات، فعلى القانون أن
يردع أولئك المعتدين والظالمين، ويخضعهم لرد الحقوق والحريات.
في حالتنا الفلسطينية، يتعامل معها ممثلو القانون الدولي بعين عوراء، فلا يلوم المعتدي أو يحاصره
أو يقيّد حركته، بل على العكس من ذلك، فإن ممثلي ذلك القانون يرفعون الشارة الخضراء سامحين
له بارتكاب كل ما يحلو له من اعتداء وظلم، مما فتح شهية إسرائيل في إجرامها وجعل وزير
دفاعها يصف الفلسطينيين بـ”الحيوانات البشرية”، نازعا منا الحق الأساسي في الحياة أصلا وكل ما
يتعلق بها من حقوق ومنها الصحة النفسية موضوع حدثينا الآن. وبالمقابل يقوم أولئك بتشويه
صورة الفلسطينيين وطمس الحقائق والتعامل مع الشائعات بدلا منها بل وحتى حرمانهم من التعبير
عن شعورهم وأفكارهم عبر محاربتهم في منصات التواصل الاجتماعي، جدير بالذكر أن ذلك هو
عكس ما قاموا به مع أوكرانيا حيث جعلوا الكلمة الأولى في قمة عالمية للصحة النفسية في إيطاليا
قبل عامين لزوجة الرئيس الأوكراني.
ذلك وغيره دفع أبناء شعبنا المحاصر في غزة إلى انتزاع حقه الذي تشرّعه منظمات عالمية كالأمم
المتحدة مثلا في مادتها رقم 3246 والتي تؤكد على شرعية نضال الشعوب نحو حريتها من
الاستعمار والهيمنة الأجنبية بكل الوسائل المتاحة بما فيها النضال المسلح. يقول فرانتس فانون –
الطبيب والمناضل والفيلسوف الفرنسي الجزائري”إن الاستعمار لا يرفع يده إلا إذا جعلت السكين
في رقبته”، لذا يسعى شعبنا في غزة ليكفّوا أيدي المعتدين بدلا من الدول العوراء، كما يسعون لأن
ينتزعوا حقهم في الحياة، والحرية، والحركة، والديموقراطية، وكل الحقوق البشرية بما فيها الصحة
النفسية.
وأخيرا، أتساءل إن كان ذلك المحاضر يقدم خدمات دعم نفسي للإسرائيليين المصدومين في هذه
المرحلة الحرجة من تاريخ البلاد، كما أتساءل إن ظلّ أحد لا يؤمن حتى الآن أن المQاومة هي أحد
أهم سبل تحقيق الصحة النفسية للأفراد والمجتمعات.